夏普宣布將晶體硅型太陽能電池單元的單元轉換效率提高到了25.1％。這一數值僅次于松下2014年4月10日發布的25.6％。

　　關于晶體硅太陽能電池的單元轉換效率，1999年3月澳大利亞新南威爾士大學（University of New South Wales，UNSW）創下的25.0％在很長一段時間內都是最高值。此次，松下和夏普幾乎同時超過了25％。

　　與松下一樣，夏普采用的電池單元也組合使用了在硅基板上形成非晶硅層的“異質結”以及只在背面形成電極的“背接觸結構”。在通過非晶硅層的作用來抑制硅基板表面載流子復合的同時，去掉了受光面的電極，增加了入射到單元的光線。另外，截至目前，夏普和松下都未明確該構造單元的量產時間。

　　夏普已經將背接觸結構應用到產品中。在背接觸結構中組合使用異質結的研究成果是在2012年12月日本國內展會上首次公開的。當時的單元轉換效率為21.7％。2013年2月提高至22.3％、2013年7月提高至24.2％、2013年10月達到24.7％、2014年2月達到24.9％，到在2014年4月達到了25.1％。

　　實現25.1％轉換效率的單元短路電流密度為41.7mA/cm2、開路電壓為736mV、填充因子為81.9％、測量部分的面積為3.72cm2。測量工作由日本電氣安全環境研究所（JET）實施。

　　另外，此次的研究成果是作為日本新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）委托研究——“極限硅晶體太陽能電池的研究開發”項目的一環，與豐田工業大學聯合實施的。